贪欲，既贪得无厌的欲望。从人们通常的习惯的理解出发，即对并非自己劳动所得或并非属于自己继承的物质财富和物质条件的私自占有欲，它是人们在实现基本欲望的过程中，在条件和环境许可的前提下，自主的能动的达到侵占他人正当利益的程度，被人们共同视为过分了的欲望的总称。
贪欲是人的自然属性与社会属性有机统一的产物，是每一个健康、自然、社会的人都可能具备的特征之一，是表现在人类之间追求多于付出的物质获得行为的基本驱动力，是人类处于低级自然状态下的基本特征。
人的自然属性与社会属性的有机统一，使每一个人都具有强烈的的自觉能动性。这种能动性具体表现为：自为性，人对自己的存在以及与客体的关系有着明确的意识，他的一切认识活动与实践活动，总有明确的目标，为了满足自身一定的需要，服务于自身的发展。