在国内汽车工业的早期，大部分的国产汽车都是没办法自己研发生产发动机的，于是乎，那个时候大多数国产车使用的都是三菱发动机。
当年克莱斯勒和三菱是合作关系，手里有三菱的股份，98年的时候奔驰又收购了克莱斯勒，这意味着奔驰成了三菱的老板。这就是为什么奔驰在中国的两个合资厂一个在北京，一个在福建。因为北京有克莱斯勒的Jeep，福建有东南三菱，这也是当年为什么三菱部分车型在北京生产。
三菱当年面临着发动机换代的问题，就和克莱斯勒一起开发了指南者上面那个2.4的发动机，和现代一起开发了4B11发动机，这样原来的4G9和4G6系列就被淘汰了。
按理来说，国外厂商是不愿意把发动机卖给中国的，哪怕是淘汰的，因为怕失去市场，但是这时候三菱的大老板是奔驰，一来奔驰看不上小日本的小排量发动机，二来奔驰自己都是豪车，觉得就算中国人买了三菱发动机又能怎样？造出来的都是廉价车，只会影响日韩和大众，威胁不了自己。三来也是闲置资产，不如发挥点余热。