根据我国长期以来的气象记录，在北方地区小寒比大寒更冷；但对于南方大部分地区来说，大寒要比小寒冷。
大寒，是二十四节气中的最后一个节气，于每年公历1月20—21日交节，小寒，是二十四节气中的第23个节气，于每年公历1月5—7日交节，大寒同小寒一样，都是表示天气寒冷程度的节气，小寒是天气寒冷但还没有到极点的意思，而大寒是天气寒冷到极致的意思。
但我国幅员辽阔，南北地区在气候上有很大的差异，据气候数据统计，我国北方大部一年中最冷的时间段是每年公历的1月中旬（10日—20日）；每年的小寒节气从1月5—7日开始，一个节气约15天，中旬恰在小寒节气之内；因此，对北方大部地区来说，小寒的确冷于大寒。但对于南方大部地区来说，却是大寒节气时最冷；大寒节气一般从1月20日（1月下旬）开始，1月下旬恰是南方一年中最冷的时候。