鲫鱼的侧线在身体的两侧。侧线主要作用是感知水流和光线的变化、测定方位。鲫鱼体侧扁而高,体型较小,背部暗淡,腹部发白色浅,不过也因鱼产地的不同体色呈现出差异,但多呈黑色并带有金属光泽。嘴上无须,鱼鳞较小。