幼虫长有咀嚼式口器，以植物的叶子为食物。成虫无法咀嚼食物，而用类似吸管的长型口器吮吸树汁，花蜜等。成虫取食花蜜，对植物的授粉有所助益。但吸果夜蛾类成虫能刺破果实，吸食果汁，导致落果，成为柑桔，桃，李，梨等果树的重要害虫，要防治。
飞蛾类是昆虫纲鳞翅目昆虫，多在夜间活动，喜欢在光亮处聚集，因此民谚有“飞蛾扑火自烧身”的说法。植物提供多种蛾类幼时的食物来源，蛾类的幼虫及成虫也是鸟类、爬虫类、两栖类等食虫性动物的主要食物来源之一，形成自然界重要的食物链。蛾类可以根据其触角加以区分没有棒状的端部，而呈丝状或羽毛状。大多数蛾类在夜间活动，色彩较暗淡。蛾是一种与蝴蝶有亲近关系的昆虫的总称，两者均属于鳞翅目，静止时多数将翅膀摊开在身体两侧，翅膀上具有可以吓阻敌人的似眼花纹。