新型国际关系之“新”主要体现在合作共赢这个核心理念上。相互尊重、公平正义、合作共赢就是新型国际关系的基本理念和应遵循的原则。
1. 新型国际关系是在继承准新型国际关系基础上发展、升华而来的。
新型国际关系是与旧型国际关系相对而言。所谓旧型国际关系，就是现存的国际关系，具体说就是西方主导的以主权国家为基本行为主体，带强权政治色彩的国际关系。旧型国际关系是新型国际关系的母体。作为人类社会努力方向的新型国际关系之所以为“新型”，就是因为它将展现出许多不同于旧型的新特征，但是又不可能与旧型完全脱离。
2. 新型国际关系之“新”主要体现在合作共赢这个核心理念。
在旧型国际关系中，竞争是主旋律，许多国家之间有合作，而且有时还是相当广泛、深入的合作，但同竞争相比，合作处于从属地位。新型国际关系就是要实现国际关系的转型和质变，以合作为主旋律。虽然国家之间的竞争不会消失，而且有时也会非常激烈，但是同合作相比，是第二位的。合作共赢作为新型国际关系的核心理念，同时也是其最为根本的特征，它对新型国际关系的其他一系列特征发挥着不可替代的塑造作用。