按照其中所含的药材性质的不同，药酒可以分为动物药酒，植物药酒，动植物药酒以及矿物质的药酒，常用的药材有人参，蛇，枸杞，鹿茸，鹿鞭，冬虫夏草，西洋参等，最好是用白酒，老白干最好，药材整根或者是切片。
不同的酒对于疗效的影响不大，一般的根据个人喜好选取酒的度数和气味，酒量小可以选38度左右的低度酒，酒量大可以选52度左右的高度酒，一般不选用曲酒，因为曲酒的是由酒曲发酵而成，其内含有的酒曲会和药物的气味混合产生怪味，令人闻起来不舒服，通常的都选用老白干，或者是黄酒与药材汇合后，气味清淡芳香诱人，白酒的好处是不容易变质存放时间长。南方的偶尔用果酒来制药酒，酒精含量少对人体的刺激比较小。