课文《桂林山水》从桂林山水甲天下讲起，既概括说明了桂林山水在祖国名胜中的地位，又交代了作者观赏桂林山水的缘由，同时引起了读者对桂林山水的向往，然后用对比的方法描述了漓江的水、桂林的山的突出特点，最后把桂林的山和水联系起来，作为一个完美的整体，展现在读者面前。
这篇课文抓住桂林山水的特点，以优美、简练的语言，生动形象地展示了桂林山水的美景，表达了作者对桂林风景的喜爱之情。
作者在第二自然段中，以激情的赞叹引出了漓江水的静、清、绿，在点出特点之后，又具体描写了漓江的水怎样静、怎样清、怎样绿，这种以赞叹的语气写实，让读者和作者一样，犹如亲临漓江，荡舟观赏这一美景。
本课较难理解的是最后一段的"舟行碧波上，人在画中游"一句，这句话的意思是游船航行在碧绿的河水上，船上的游人就像在一幅美丽的画卷中游览。