用手捏和用水泡是毛笔开笔的两个重要步骤，都是要做的。
毛笔开笔要先用手捏开、拈开笔头，从笔尖到笔根，都要捏到全部展开。
一般来说，羊毫、狼毫必须全开，兼毫可以开三分之一，否则很容易开叉。
把笔头捏散开之后，就要用水泡笔，并清除笔头里的浮毛。
泡笔时准备一小碗水。
冬季使用温开水，感觉略微温暖即可；夏季则请使用室温水而不是开水。
将分散的笔尖放入水中，使整个笔头浸入水中。
注意不要让笔尖接触底部，最好将其悬挂在空中。
一般泡到笔头完全散开即可，但不能泡太久以免掉毛。
泡好之后取出毛笔，拈开笔毛去除表面的胶质，最后清洗笔头然后理顺直，悬挂阴干即可。