鱼虫又称水蚤，专业上称为枝角类或挠足类。鱼虫既不是鱼，又不是昆虫，它是在淡水中生活的一类浮游动物，常在水中作跳跃式运动。
在自然环境中，鱼虫主要以细菌，酵母菌，藻类及有机物碎屑为食。人工培养鱼虫，要事先准备好培养液。取4、5千克肥土和1千克稻草，一起倒入大缸里，加水50千克，经充分搅拌后，在15到18℃的温度下放置3到4天，然后用纱布过滤，滤液称为原液。取一定量的原液倒入另一只缸内，再加2到4倍的池水，这样，培养液就配制成了。这时候就可以把少量鱼虫放入培养液中，水温保持在18到25℃，鱼虫生长很快，会大量繁殖用来饲喂金鱼或其他鱼类。在培养鱼虫过程中，要随时补加原液，以保证鱼虫的足够的饲料。