社会保险是社会保障的核心内容，是指国家通过立法，多渠道筹集资金，在劳动者暂时或者永久丧失劳动能力以及其他原因中断工作，没有经济收入或者劳动收入减少时，给予经济补助，使他们能够享有基本生活条件的一项社会保障制度。
主要由养老保 险、失业保险、医疗保险、工伤保险和生育保险等五个方面构成。
社会救助，是对因各种原因造成生活困难，不能维持最低生活水平的社会成员，由国家和社会给予一定的物质援助的制度。
主要包括最低生活保障、农村五保供养、特困户救助、灾民救助、城市生活无着的流浪乞讨人员救助等。
社会福利，广义上是指国家为改善和提高全体社会成员的物质生活和精神生活所提供的福利津贴、福利设施和社会服务的总称；狭义上是指国家向老人、儿童、残疾人等社会中需要给予特殊关心的人群提供的必要的生活保障。