先打嗝是由于隔膜的突然收缩，这个重要的肌肉位于腹腔的底部，刚好在胃的上方，它主要负责呼吸运动。
当我们吸气的时候，肺不会直接扩张，肺的扩张完全是因为我们扩大了胸腔的体积，由于肺粘在胸腔内部，所以当胸廓扩大时，它就会随之增大。
隔膜是推动这种扩张的肌肉，当打嗝的时候隔膜会突然抽动，这就使空气进入肺中同时生门，也就是喉的一部分会突然闭合，这个突然闭合，隔断了空气就会引起打嗝。
打嗝不是开始于隔膜自身的肌肉，而是始于分布在隔膜里的神经，叫隔神经，如果在吃饭的时候打嗝是常有的事儿，因为分布在胃里的神经和呼吸神经有联系，不过打嗝会发生在任何时候。