新生神经元使人丧失早期记忆，却有助于获取新知识，可谓有利有弊。就好像清空电脑回收站，可以把硬盘空间释放出来。
如果无法有效地遗忘，过多的无关信息很快就会阻塞我们的思路，让我们无法集中到需要的事情上。我们也可能会因为负面情绪的萦绕不去陷入抑郁。因此，记忆并不是越大越好，而是应该能够熟练区分哪些信息应该保留，而哪些应该丢掉。只记得重要的，把其他都忘掉，才是最好的。
大多数时候遗忘的过程并不为我们所意识到，但人们也可以主动去遗忘，这是一种与智力和心理健康有关的技能，比如在回忆时强迫自己去做其他的事情。学习如何遗忘对经历过心理创伤的人尤其重要。