依据科学工作者在南京与湖南的调查，喜鹊食性较杂，食物组成随季节和环境而变化，夏季主要以昆虫等动物性食物为食，其他季节则主要以植物果实和种子为食。
常见食物种类有蝗虫、蚱蜢、金龟子、象甲、甲虫、螽斯、地老虎、松毛虫、蝽象、蚂蚁、蝇、蛇等鳞翅目、鞘翅目、直翅目、膜翅目等昆虫和幼虫，此外也吃雏鸟和鸟卵。
植物性食物主要为乔木和灌木等植物的果实和种子，也吃玉米、高粱、黄豆、豌豆、小麦等农作物。
喜鹊一年的食物当中，80%以上都是危害农作物的昆虫，15%是谷类与植物的种子，也食小鸟、蜗牛与瓜果类以及杂草的种子。
所以，喜鹊对人类是很有益处的。