矿物的重要特征有光泽，颜色，硬度。
光泽，矿物的光泽是指矿物表面对可见光反射的能力。其强弱取决于矿物的反射率、折射率或吸收系数。根据矿物光泽的强弱进行分级，一般分为金属光泽和非金属光泽，非金属光泽又细分为半金属光泽、金刚光泽和玻璃光泽。造岩矿物绝大部分属于非金属光泽。
颜色，主要分为自色、他色和假色三种。其中自色对于每种矿物是比较固定的。有的假色对于某些特定矿物是特征性的，因而，它们可以作为矿物的重要鉴定特征之一。
硬度，矿物硬度指矿物抵抗外来机械作用力侵入的能力。在矿物学中所称的硬度，通常多是指摩氏硬度，即矿物与摩氏硬度计相比较的刻划硬度。