陶瓷的发明，是人类社会发展史上划时代的标志，是人类发明史上的重要成果之一，也是我们中华民族对世界物质文明做出的又一重大贡献，所以我们的祖国有陶瓷之国的称誉。据考证我国陶器的烧制已有近万年的历史。
陶器是随着史前人类进入新石器时代而出现的，在那遥远的古代，我们的祖先不知道经过了多少艰难困苦，才从茹毛饮血的生活中解放出来，而过着渔猎不定居的生活。尤其是发现了“火”以后，迫切需要有一种能耐火烧的盛器。首先，人类从实践中认识到粘土掺水后具有可塑性，从而可能塑造一定的形状。从旧石器时代晚期起，人类已用粘土塑造某些形体，如江西万年县仙人洞发现的陶片，经C14 测定，距今就有一万年以上。同时人类在长期用火的实践中，必然得到成形的粘土经火烧之后可变成硬块的认识，这些都是产生陶器的先决条件。