准入前国民待遇是指在企业设立、取得、扩大等阶段给予外国投资者及其投资不低于本国投资者及其投资的待遇。
准入前国民待遇的实质是外商投资的管理模式问题，它要求在外资进入阶段给予国民待遇，即引资国应就外资进入给予外资不低于内资的待遇。
一般准入前国民待遇通常与负面清单制度相结合。
准入前国民待遇不是绝对的，允许有例外。
世界各国较为普遍采用负面清单的方式，将其核心关注的行业和领域列入其中，保留特定形式的进入限制。
未列入负面清单之中的行业和领域，则不能对外资维持限制。
准入后国民待遇是国民待遇的下级概念。
国民待遇，又称平等待遇，是指一国给予外国人和本国人以相同的待遇。
在投资领域，国民待遇的适用范围按投资阶段可以分为“外资准入前国民待遇”（或“准入阶段国民待遇”）和“外资准入后国民待遇”。