寿命主要看使用频率，没有绝对的时间，一般10万公里是没问题的。起动机一般是按使用次数算的，一般在1万次。堵车的情况下，频繁的启停会导致车辆的起动机寿命减少。
起动机可以将蓄电池的电能转化为机械能，驱动发动机飞轮旋转实现发动机的起动。发动机在以自身动力运转之前，必须借助外力旋转。发动机借助外力由静止状态过渡到能自行运转的过程，称为发动机的起动。不同类型的汽车上使用的起动机尽管形式不同，但其直流电动机部分基本相似，主要的区别就在于传动机构和控制装置各有差异。1）直流串励电动机的作用是将蓄电池输入的电能转换为机械能，产生电磁转矩。2）传动机构又称起动机离合器、啮合器。传动机构的作用是在发动机起动机时使起动机轴上的小齿轮啮入飞轮齿环，将起动机的转矩传递给发动机曲轴；在发动机起动后又能使起动机小齿轮与飞轮齿环自动脱开。3）控制装置又称起动机开关。控制装置的作用是用来接通和断开电动机与蓄电池之间的电路，同时还能接入和切断点火线圈的附加电阻。