鲜奶和超市卖的纯牛奶是不一样的。
鲜奶是指牛奶脱离牛体24小时之内的牛奶，否则不能称之为鲜奶。原来国家对于牛奶行业鲜牛奶有过明文规定，故目前各乳品企业在其产品中不能提到鲜字。而液态牛奶有常温奶和低温保鲜奶两种。鲜奶是微生物良好的培养基，其中水分含量大，pH值接近中性，脂肪、蛋白质和乳糖的含量高，富有营养价值。
超市卖的纯牛奶是常温奶，即采用超高温灭菌法，能将有害菌全部杀灭，保质期延长，无须冷藏。但营养物质会受很大损失。保存时间较长的牛奶在加工过程中已经全面灭菌，对人体有益的菌种也基本被一网打尽，牛奶的营养成分因而也被破坏，但这些营养成分本身在牛奶中的含量就微乎其微，而且人体主要摄取渠道是水果和蔬菜，因此饮用常温奶并不会影响健康。这种牛奶的包装和鲜牛奶非常相像，保质期大部分是30天或更长时间。常温奶通常采用无菌复合纸包装，无需冷藏和防腐剂就可以使牛奶在常温下拥有较长货架期。