商品房和住宅最大的区别是产权，第一产权一个是70年，另一个可能是50年，商品房是由房地产开发商统一设计，批量建造后，作为商品出售的房屋，通常是作为居民住宅，商品房一般拥有齐全的配套设施，如供水供电、绿化、停车位等。
其价格由成本、税金、利润、代收费用以及地段、层次、朝向、质量、材料差价等组成，商品房的建设和交易通常需要经过政府部门的审批。
商品房只是特指经政府有关部门批准，由房地产开发经营公司开发的，建成后用于市场出售出租的房屋，包括住宅、商业用房以及其他建筑物，而自建、参建、委托建造，又是自用的住宅或其他建筑物不属于商品房范围，是开发商开发建设的供销售的房屋，能办产权证和国土证，可以自定价格出售的产权房。
外销商品房指房地产开发企业按政府外资工作主管部门的规定，通过实行土地批租形式，报政府计划主管部门列入正式项目计划，建成后用于向境内、外出租的住宅，商业用房及其他建筑物。