鱼缸表面油膜其主要从鱼的饲料中产生，鱼饲料中含有40％-50％的蛋白质，在这些蛋白质中有些蛋白质是容易被鱼类吸收的，有些是不容易被鱼类吸收的，不容易吸收的蛋白质会随着鱼的粪便排泄到鱼缸中，蛋白质是不溶于水的，这样那些没分解或者半分解的蛋白质就会凝聚漂浮于水面上。油膜形成的原因：
1. 自来水中含有少量杂质之有机物，在水缸中一段时间后，有机物之油脂溶于水中后浮出水面。
2. 藻类的组织中有八成为“油脂质”。藻类死亡腐烂后油脂就溶解于水中，继而浮出水面。当注入新水时，会将附着于水草、缸壁等上面的油脂冲出，继而浮出水面，产生水面油膜的现象。
3. 水草的表面为腊质，当水草老化腐烂后，叶面的腊质溶解于水中，而后浮出水面。
4. 微生物的残骸或老废物、残饵、有机物等所产生的油脂。当水面无流动时油膜的情况最严重。
5. 过滤器中滤材过于污秽，因而溢出油脂。