运营就是对运营过程的计划、组织、实施和控制，是与产品生产和服务创造密切相关的各项管理工作的总称。
从另一个角度来讲，运营管理也可以指为对生产和提供公司主要的产品和服务的系统进行设计、运行、评价和改进的管理工作。
从广义的角度上说，一切围绕着网站产品进行的人工干预都叫运营。
车船等运行和营业狠抓事故苗头，确保安全运营过去，西方学者把与工厂联系在一起的有形产品的生产称为“production”或“manufacturing”，而将提供服务的活动称为“operations”。
趋势是将两者均称为“运营”。