钱钟书会中文、英语、德语、法语、西班牙语、拉丁文、意大利语共七种语言，详见杨绛的《钱钟书的读书笔记》。
钱钟书，1910年生，江苏无锡人，原名仰先，字哲良，后改名钟书，曾用笔名中书君，中国现代作家、文学研究家，与饶宗颐并称为“南饶北钱”。
钱钟书享有“文化昆仑”的美誉。他以数学15分，而中英文全优的成绩被清华大学外文系破格录取。他淡泊名利，超凡脱俗，因此不少人都说他“狂”。不过，他的狂妄也和他的才气一样出名，钱钟书的狂狷是一种真性情的自然流露。有德识学养、才情胆略，更有精神风骨。
钱钟书以一种文化批判精神观照中国与世界。他既批评中国人由于某些幻觉而对本土文化的妄自尊大，又毫不留情地横扫了西方人由于无知而以欧美文化为中心的偏见。钱先生对于推进中外文化的交流、使中国人了解西方的学术以及使西方人了解中国的文化，起了很好的作用。
1998年，钱钟书先生因病在北京逝世，享年88岁。