1. 含义不一样：谈判有广义与狭义之分。广义的谈判是指除正式场合下的谈判外，一切协商、交涉、商量、磋商等等，都可以看做谈判。狭义的谈判仅仅是指正式场合下的谈判。辩论则是指彼此用一定的理由来说明自己对事物或问题的见解，揭露对方的矛盾，以便最后得到共同的认识和意见。
2. 特征不一样：谈判的特点在于他是一个通过不断调整各自需求，最终使各谈判方的需求相互得以调和，互相接近从而达成一致意见的过程。因此谈判具有“合作”与“冲突”的二重性，是“合作”与“冲突”的对立统一。
3. 方式不一样：谈判按照谈判双方的接触形式可分为直接谈判和间接谈判，按照议题的商谈顺序可分为横向谈判和纵向谈判。辩论则主要分为素辩、花辩和雄辩三种方式。