小分子肽也就是胶原蛋白小分子肽，是皮肤的主要成分，皮肤中胶原蛋白肽占72%，真皮中80%是胶原蛋白肽，胶原蛋白肽在皮肤中构成了一张细密的弹力网，能锁住水分，如支架般支撑着皮肤。
女性在20岁时胶原蛋白肽已经开始老化、流失，含量逐年下降，25岁则进入流失的高峰期，40岁时，含量不到18岁时的一半。胶原蛋白肽在皮肤中如支架和“弹簧”支撑着皮肤，一旦“弹簧”断了，真皮组织会塌陷，出现皱纹；皮肤会松弛、下垂；皮肤出油后，撑大的毛孔由于弹性下降不能回缩复原，毛孔就会变得粗大；自由基、黑色素会在肌肤的空洞和缝隙里堆积，形成色斑皮肤的衰老过程，就是胶原蛋白肽被分解而流失的过程。