映山红的形态特点：
1. 小乔木或灌木。主干直立，叶形多变。有卵形，心形，但不呈条形，叶质为革质或纸质，有常绿、落叶、半常绿之分。
2. 花常为顶生总状花序或伞房花序。花冠明显呈漏斗状、钟形、单，重瓣皆有。花色丰富，有白、红、粉红、紫、紫红、偏蓝色、红白复色。并有条纹和斑点等种种变化。有的具有芳香，有的则无味。花期1－7月，因品种不同而异。盆栽株高30至100厘米。蒴果开裂，种子多呈粉末状或糠秕状。
映山红，本名杜鹃花。全世界的杜鹃花约有900种。中国是杜鹃花分布最多的国家，约有530余种，杜鹃花种类繁多，花色绚丽，花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，是中国十大传统名花之一。传说杜鹃花是由一种鸟吐血染成的。