萨斯风是由比利时人阿道夫·萨克斯于1840年发明的。阿道夫是一位锐意的乐器制造者，擅长黑管和长笛演奏。他最初的设想是为管弦乐队设计一种低音乐器，比奥菲克莱德号吹奏灵活并能适应室外演出。他将低音单簧管的吹嘴和奥菲克莱德号的管身结合在一起并加以改进，以自己名字命名了这种新型乐器。
中国萨斯风爱好者目前正在急剧增加，中国萨斯风在七八十年代开始发展，到二十世纪末才开始在国内有厂家开始生产，距今已有25年历史 。
乐器用单簧片吹奏，开闭音孔的构造与双簧管相同，音域与双簧管相似，应属木管乐器，管体是铜制的又可属铜管乐器。它上细下粗音口向上，很像低音单簧管。从低音到高音有许多种萨克斯管，全是移调乐器。