1. 大陆架的范围自海岸线起向海洋方面延伸，直到海底坡度显著增加的大陆坡折处为止。陆架坡折处的水深在20米到550米间，平均为130米也有把200米等深线作为陆架下限的。
2. 大陆架平均坡度为0到0.7，宽度不等，在数公里至1500公里间。
3. 全球大陆架总面积为2710万平方公里，约占海洋总面积的百分之7.5 。陆架地形一般较为平坦，但也有小的丘陵、盆地和沟谷；上面除局部基岩裸露外，大部分地区被泥砂等沉积物所覆盖。
4. 大陆架是大陆的自然延伸，原为海岸平原，后因海面上升之后，才沉溺于水下，成为浅海。