端午节吃五红是中国传统风俗，各地五红的内容不一样，如南京地区的五红即烤鸭、苋菜、鸭蛋、龙虾、雄黄酒；高港地区的五红为红烧黄鱼、红烧猪肉、苋菜、咸鸭蛋、河虾。主要根据当地易获得的食物来源，寻找五种煮熟后呈红色的食品。
端午节源于自然天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来。仲夏端午，苍龙七宿飞升于正南中天，处于全年最“正中”之位，即如《易经·乾卦》第五爻：“飞龙在天”。端午是“飞龙在天”的吉祥日子，龙及龙舟文化始终贯穿在端午节的传承历史中。端午节是集拜神祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。
端午节，本是上古先民创立用于拜祭龙祖、祈福辟邪的节日。传说战国时期的楚国诗人屈原在五月五日跳汨罗江自尽，后人亦将端午节作为纪念屈原的节日；也有纪念伍子胥、曹娥及介子推等说法。