温度计的工作原理是液体的热胀冷缩现象。最早的温度计是在1593年由意大利科学家伽利略发明。他的第一支温度计是一根一端敞口的玻璃管，另一端带有核桃大的玻璃泡。使用时先给玻璃泡加热，然后把玻璃管插入水中。随着温度的变化，玻璃管中的水面就会上下移动，根据移动的多少即可判定温度的变化和温度的高低。
温度计的使用方法：
1. 先观察量程，分度值和0点，所测液体温度不能超过量程。
2. 温度计的玻璃泡全部浸入被测的液体中，不要碰到容器底或容器壁。
3. 温度计玻璃泡浸入被测液体后要稍等一会，待温度计的示数稳定后再读数。
4. 读数时温度计的玻璃泡要继续留在液体中，视线要与温度计中液柱的上表面相平。
注意：在测温前千万不要甩。