在自然状态下，皮革内部的油脂会随着时间的推移慢慢挥发流失。或因其他原因导致油膜被破坏，如经常用水摩擦，遇水水解。或清洁保养不当，用了不好的清洁护理产品。或在高温环境下，油膜被破坏，油分挥发流失。因此，皮革的内部纤维会相互结合，使皮革变硬变脆。
头层皮沙发越贵，毛孔越丰富，透气性越好，但也是最容易吸附表面的东西，所以如果经常用水擦拭，或者清洁保养的产品不好，它会被吸收进皮内，所以买回家不到半年的皮沙发会出现起皱、变硬、开裂。如果将真皮沙发放置在阳光照射的地方，则应使用更多的皮革护理乳液。否则，因为油脂在高温下会蒸发掉，真皮革很容易变硬。