指甲是人和猿猴类指（趾）端背面扁平的甲状结构，属于结缔组织。为爪的变形，又称扁爪，其主要成分是角蛋白。与爪同源，爪跖退缩，爪板形成长方形薄片，是指（趾）端表皮角质化的产物，起保护指（趾）端作用。指甲，又称爪甲，是紧密而坚实的角化皮层，位于手指或者足趾末端的伸面。指甲的主要功能是保护，保护其下的柔软甲床在工作中少受损伤，并帮助手指完成较精细的动作。
指甲：
指甲通常被认为是不可渗透的屏障，但事实并非如此。 实际上，它的渗透性比皮肤好得多，指甲的成分包括7-12％的水。 这种渗透性会影响有害和药用物质的渗透； 特别是涂在指甲上的化妆品可能会带来危险。 水可以渗透到指甲中，包括百草枯，对人体有害的速效除草剂，尿素（尿素通常是指意在手和手指上使用的面霜和乳液中的成分）以及几种杀菌剂（如水杨酸）一样， 咪康唑品牌Monistat，纳他霉素； 次氯酸钠是普通家庭漂白剂中的活性成分（但通常仅以2-3％的浓度存在）。