热的食品不可以直接放在冰箱里。冰箱里的温度维持在4℃左右，当超过此温度的东西放进去，冰箱需运行将温度降下来，不仅耗电，还增加冰箱的负担。且高温的东西放进去，水分会急剧蒸发，在蒸发器上形成霜层，会阻隔蒸发器将冰箱里的热量传递到外部，导致冰箱使用寿命降低。
冰箱是保持恒定低温的一种制冷设备，也是一种使食物或其他物品保持恒定低温状态的民用产品。箱体内有压缩机、制冰机用以结冰的柜或箱，带有制冷装置的储藏箱。
1910年世界上第一台压缩式制冷的家用电冰箱在美国问世。1925年瑞典丽都公司开发了家用吸收式冰箱。1927年美国通用电气公司研制出全封闭式冰箱。1930年采用不同加热方式的空气冷却连续扩散吸收式电冰箱投放市场。1931年研制成功新型制冷剂氟利昂12。50年代后半期开始生产家用热电冰箱，中国从50年代开始生产电冰箱。