1. 真茯苓。完整的茯苓呈类圆形、椭圆形、扁圆形或不规则团块，大小不一。外皮薄，棕褐色或黑棕色，粗糙，具皱纹和缢缩，有时部分剥落。体重，质坚实，断面颗粒状，近边缘淡红色，有细小蜂窝样孔洞，内部白色，少数淡红色。有的中间抱有松根，习称“获神块”。气微，味淡，嚼之粘牙。以体重坚实、外皮色棕褐、皮纹细、无裂隙、断面白色细腻、粘牙力强者为佳。”
2. 土茯苓。土茯苓呈不规则块状，多分枝，有结节状隆起，表面黄棕色，粗糙，凹凸不平，上端茎痕。质地坚硬，不易折断，断面深黄色，粗糙，多呈淡黄色，有粉性，味微甜，涩。
3. 假茯苓。假茯苓多用面粉加工而成，仔细观察，表面色泽略有不均与，与潮湿的环境容易发霉，产生毒素。闻之气微，入口常可能略有甜味，无粘牙感，遇碘伏变淡蓝色。