戏曲中有板有眼指的是按照节奏进行表演，戏曲弹唱讲究有板有眼，戏曲必须按照规则表演。戏曲的演唱中，不同的曲目，在节奏、拍子等方面都有不同的变化。例如，一板三眼，是四分之四拍；一板一眼，是四分之二拍；也有散板，节奏自由掌握。
传统唱曲时，常以鼓板按节拍，凡强拍均击板，故称该拍为板。次强拍和弱拍则以鼓签敲鼓或用手指按拍，分别称为中眼、小眼（在四拍子中前一弱拍称头眼或初眼，后一弱拍称末眼），二者合称“板眼”。
四分之四的拍节小节线后的第一拍是板，第二拍是头眼，第三拍是中眼，第四拍是乜眼；四分之二的拍节小节线后的第一拍是板，第二拍是眼；四分之一的拍节则有板无眼。除了常见的节奏之外，昆曲中还有一个特殊的四分之八拍，因为包含了“赠板”，是在原来四分之四拍的基础上，加上一板，如此则节奏变慢了，速度延长一倍，变成四分之八拍。