深海鱼类由于血液和体液中的盐分浓度大大低于海水浓度，存在着体内水分不断向体外渗透的趋势，为适应环境，海产硬骨鱼类大量吞饮海水，被吞入的海水中所含大量的盐分由鳃部的一些泌盐细胞排出体外。同时，为防止体内失水，海产鱼类的肾小球多退化或完全消失，使排出与体液等渗的尿量减少。从而，以这几种方式来调节和保持体内的水盐平衡。
海洋动物水盐平衡的调节生物体的器官、组织都是浴于体液中的。体液含有多种无机盐离子。不同的离子有不同的生理作用。体液的渗透压主要决定于体液中各种盐类的总浓度。体液的离子组成和渗透压的稳定保证了内环境的稳定。海洋无脊椎动物的体液大多和海水等渗，因此，一般说来，它们不存在水盐平衡的问题。海生的变形虫没有伸缩泡，淡水变形虫有伸缩泡，就是因为海生变形虫是生活在等渗液中，其代谢废物可从体表排出，不需要伸缩泡来调节细胞的含水量。