电池，当时在意大利的波隆那大学解剖学教授贾法尼发现，以金属棒接触剥去皮的青蛙腿部肌肉时，青蛙的肌肉便会收缩。
他认为一切动物都带有电，且积蓄在肌肉中，金属棒的接触使动物放电，肌肉会因电的冲击而收缩。
这一动物放电的发现，引起全欧洲科学家的莫大反响。
同为意大利人的帕维亚大学物理学教授伏特，对此也进行了探讨，却得到另一个结论：肌肉的收缩不是因动物电的放电，而是因接触了金属而产生电所引起的。
1800年，伏特根据动物放电的现象设计完成了一种蓄电的新装置。
这种装置是把数十片银板和锡板交互重叠，在每对板之间插入浸过盐水的布条作为电堆；然而用金属片和盐水钵分别替代金属板和盐水布，不必事先充电，就可源源不断地取出电来。