有人说自然是人类的母亲，因为它创造了人类，但也有人认为人类是自然的主宰，因为人类可以改造自然。
1. 人与自然的关系是人类生存与发展的基本关系。自然为人类提供了生存和发展的条件，也制约着人类的行为，人类的生存发展依赖于自然，同时也影响着自然的结构、功能与演化过程。所以，人与自然的关系是对立统一的辩证关系。具体体现在两个方面：一是人类对自然的影响与作用；二是自然对人类的影响与反作用。
2. 如果人类盲目地改造自然，一味索取和破坏，其结果只能是导致自然内部的平衡被破坏，进而导致人类社会的平衡被破坏，那么人类受自然的报复也就在所难免。人类历史在这个方面有深刻的教训。
3. 在工业社会之前的原始社会和农业社会，人类改造自然的能力相对不强，更多的是体现在对自然的依赖和适应，人类生产和生活受自然环境和自然资源的制约明显。但到了农业社会中后期，随着农业经济的发展，人口逐渐增加，人类对自然的改造和控制能力逐步提高，一些局部区域出现了过度开垦与砍伐等现象，人与自然的矛盾逐渐显现。