通过身体结构、声音进行分辨。
1. 身体结构：公蝉的身体比较长，尾巴是尖的，而母蝉的身体较短而且比较圆，尾巴是椭圆的。母蝉有蚕卵器，而公蝉没有。
2. 通过声音分辨：会鸣叫的蝉是雄蝉，发音器就在腹基部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到振动而发出声音，由于鸣肌每秒能伸缩约1万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起共鸣的作用，所以其鸣声特别响亮。而雌蝉的乐器构造不完全，不能发声。
蝉：
分布于温带及热带地区，栖于沙漠、草原和森林。除每年仲夏出现的三伏蝉——蛾蝉属等属的种类之外还有周期蝉。最着名的周期蝉有十七年蝉和十三年蝉，又称质数蝉，由于生命周期是质数，所以不会遇到上一世代所遇到的天敌。周期蝉隔一定时间在一定地区大发生一次，届时数十到数百只黑褐色的蝉幼虫一起从土里钻出羽化，十分壮观。有些种从鸣声、行为和形态上较易鉴别。