冬天，温度很低，地面的温度都在0°C以下，高空云层里的温度就更低了。云中的水汽直接凝成小冰晶、小雪花。这些雪花增大到一.定程度的时候，气流托不住它了，就人云层里掉到地面上来，这就是下雪了。
我们看到的从空中飘落下来的雪花一般都是降自雨层云和高层云。云层中的水汽在凝结核的作用下，形成云滴。当云中的温度低于零摄氏度时，云滴便形成了冰晶和雪晶。这些冰晶一方面随着凝华增长重量加大而下落，一方面又跟随云中水平气流和升降气流以及乱流运动上下左右乱闯，这样水汽不断在冰晶表面凝结，冰晶不断地成长壮大，最后形成了雪花。当上升气流不足以承受其重量时，雪花就会--直向下降落，而当冬天里的气温保持在零摄氏度以下时，雪花便能自空中降落到地面。