1. 颗粒细小，因而表面积大。土壤胶体的表面有内、外之分：内表面指无机胶体中具有膨胀性的粘粒矿物晶层间的表面；外表面指粘粒、有机胶体和游离氧化铁、铝的表面。土壤胶体的巨大表面积使土壤具有物理吸附性能。
2. 带电荷。电荷的正、负取决于胶体物质的组成和结构。土壤胶体的带电性，使土壤具有离子吸附性能，对保蓄土壤养分有很大作用。
3. 分可逆胶体与不可逆胶体。土壤胶体颗粒分散在水介质中处于彼此分开状态时的溶胶或水溶胶，在受到干燥、升温、冻结、电解质和长期贮存等诸因素中某一因素的影响时，其表面的电荷量和水膜厚度会趋向减少并逐渐凝聚成疏松雪片状沉淀的凝胶。