夏至是二十四节气之一，在每年公历6月21日或22日。
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的白昼达最长，且越往北越长。
公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。
据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。
至者，极也。
也就是说夏至的名字，只是代表夏至这一天这个节气，表示炎热的夏天夏天来临。
每年的夏至从6月21日(或22日)开始，至7月7日(或8日)结束。
夏至，又称“夏节”、“夏至节”。
古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。
夏至期间我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，生理和生态需水均较多。
此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。
夏至，不仅是一个重要的节气，还是中国最古老的节日之一，有一种观点认为传统节日中的端午节就是源自夏至节。
夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。
因此夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。