猫头鹰属鸱科鸟类,夜行性猛禽,昼伏夜出,捕捉雀鸟、哺乳类动物如老鼠等做食物,鲜有人将其当宠物,古人更称为恶鸟,视为不祥征兆。中国有古老偏方指出,猫头鹰具药用价值,可治哮喘及眼疾,由于数目不多,故也有人愿意出高价购买作为治病之用。