光纤是光导纤维的简写，是一种由玻璃或塑料制成的纤维，可作为光传导工具。传输原理是光的全反射。
光纤是用纯石英以特别的工艺拉成细丝，其直径比头发丝还要细。纤芯材料的主体是二氧化硅，里面掺极微量的其他材料，例如二氧化锗、五氧化二磷等。掺杂的作用是提高材料的光折射率。包层的材料一般用纯二氧化硅，也有掺极微量的三氧化二硼。
微细的光纤封装在塑料护套中，使得它能够弯曲而不至于断裂，而且光纤外层的保护层和绝缘层可防止周围环境对光纤的伤害，如水、火、电击等。在日常生活中，由于光在光导纤维的传导损耗比电在电线传导的损耗低得多，光纤被用作长距离的信息传递。