吃灶糖为的是让灶王爷嘴甜一点，多在玉帝面前说好话，来年给家里一个更红火的光景。
小年也叫做祭灶日。据说这一天灶王爷要上天述职，所以家家户户会敬献糖瓜（也有人叫灶糖），老百姓觉得灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚，所以非常敬重灶王爷。因此，糖果要涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝那里讲坏话了。
灶糖又叫关东糖，是一种麦芽糖，粘性很大。吃灶糖是民间在每年的小年(农历12月23日)为喜庆的春节拉开了序幕的习俗之一。寓意“灶王爷”上天言好事，下界保平安，是劳动人民的一种美好愿望。