泌尿系统感染可大致区分为：发生于尿道、膀胱的下泌尿道感染，及发生于输尿管到肾脏的上泌尿道感染。
一般若无其他潜在病因，女性因尿道短，一旦遭细菌感染，很快便会蔓延至膀胱，所以下泌尿道感染的比例占绝大多数。
下泌尿道感染
下泌尿道感染的常见症状包括：频尿、小便灼热，厉害时会觉得下腹痛、出现血尿等，通常施予药物治疗后，短时间症状就可明显改善。
有些时候如果身体免疫系统功能正常，即使不用药，靠着多喝水来稀释、冲走细菌，也能自然痊愈，不过这并非绝对。
上泌尿道感染
前期若轻忽相关症状或未接受适当治疗，细菌可能由输尿管逆行至肾脏，导致急性肾盂肾炎、肾脏发炎，症状包括：发烧、畏寒、腰痛等等，情况就远比下泌尿道感染严重得多。
这时光靠药物治疗是不够的，必须住院施打抗生素，避免细菌进入血液，引发败血症。