麝香为雄麝的肚脐和生殖器之间的腺囊的分泌物，干燥后呈颗粒状或块状，有特殊的香气，有苦味，可以制成香料，也可以入药。麝香经蒸汽蒸馏，约得暗棕色挥发油1.4%，再经精制后得无色粘性油液，称为麝香酮(Muskone，C16H30O)，具特异强烈的香气，是为本品的主要成分。此外含脂肪、树脂、蛋白质、无机盐类等。
麝香是效果极好而且比较贵重的开窍药，它性温味辛，有开窍，消肿止痛，活血通经，催产的作用。可应用于惊痈昏迷、中风痰厥、寒邪腹泻、痈疽肿毒、跌打损伤等症。阴虚体弱忌用，因其性较峻烈。孕妇禁用，因可致流产。