纸的发展也是经过了一个曲折的过程。公元105年发明造纸后，造纸术就从河南向经济文化发达的其它地区传播。蔡伦被封到陕西洋县为龙亭侯，造纸术就传到汉中地区并逐渐传向四川。据蔡伦家乡湖南耒阳的民间传说，蔡伦生前也向家乡传授过造纸术。
到了唐代之后，产纸地区遍及南北各地。由于雕板印刷术的发明，兴起了印书业，这就促进了造纸业的发展，纸的产量、质量都有提高，价格也不断下降，各种纸制品普及于民间日常生活中。这时的纸张，渐渐开始有了制式大小。
到了1965年国家标准规定图书杂志的开本为A、B、C三组，A组是用原整张纸张为841毫米×1189毫米裁切的，B组原纸张为787毫米×1092毫米，C组原纸张为695毫米×960毫米。1982年，GB788―87强调采用国际标准，A6尺寸就是宽105毫米×148毫米，4英寸×6英寸也是A6尺寸。