米酒变红了是由于发酵过程中感染杂菌造成的，主要为曲霉菌类，但这不同于专门发酵制作的红曲米，原因就是发酵曲不同，红曲米是由红曲霉菌专门发酵制作，而制酒过程中糯米变红是多种杂菌造成的。
米酒即甜酒。甜酒(sweetwine)，是以无色烈酒、白兰地、琴酒或其它蒸馏烈酒与水果、花卉、植物或这些原料所榨的纯净液汁及其他天然料混合之后再蒸馏而成。过滤、浸化是甜酒制造上最重要的手法，而蒸馏则是必要的过程。古之甜酒，无论以果实或以谷酿成，皆有滓汁浮沉及清浊之别。至唐代产之甜酒类，仍多含杂质，临饮时须经压榨过滤。唐李白《金陵酒肆留别》诗中有"风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝"之句，即为一证(摘自黄现璠著《古书解读初探》)。