在挑选铜炉的时候，炉子的材质、器形、皮壳颜色、包浆程度以及工艺水平等是评定铜炉的物理指标。
看一个炉子的品质，要远观其形，看炉子的形制是否规整，是否符合视觉比例。最简单的标准，就是看在眼里是否舒服。一个器形，无论是循古还是创新，都要符合视觉审美。“宣德炉”的典型器形人见人爱，并非因为单纯循古，而是数百年来它们经受了时间的考验，被认为最符合中国人的审美情趣，因此才传承至今。
铜炉上手后，感觉就有了。一个炉子，密度越高、越细腻，沙眼就越少。在制炉过程中，大约每100个炉子中，才会出现3-5个没有任何沙眼的精品。
压手，是大家经常提到的词。简单说就是一个炉子比较沉，与其体积比起来份量更重一些。
听声音，可以辨别出炉子的材质情况。炉子加入了银、锡等材料后，声音会显得清脆，声音沉闷的炉子其材质可能就不那么出色了。
皮壳和包浆是很重要的方面，皮壳制作自古以来就是铜炉制作工艺的重要组成部分，大家看到的老炉，它们的皮壳也是古代工匠制作而成的，好的皮壳看上去更纯厚。包浆则不然，是器物表面的氧化层，时间越久越明显，更多的是时间而非人为的产物。